Innostava, innovatiivinen, luontoisan tekemisen tinkimättömyyttä laseissa ja lautasilla, keittiössä sekä salissa. Jälleen Suomen 20 parhaan ravintolan joukkoon rankattu Kajo ei ole ravintola, jossa käydään pyörähtämässä pikaisesti ennen illan ohjelmanumerona toimivaa teatterinäytöstä tai konserttia. Kajo on ravintola, jossa ruokailu on se ohjelmanumero. Kolmen tunnin kohokohta.
Itse asiassa Kajo ottaa asiakkaat palveluhuomaansa jo ennen illallista, kun pöytävärauksen tekemisen jälkeen sähköpostiin kilahtaa viesti ravintolasta. Ei siis mikään automaattirobottivastaus, vaan oikea kajolaisen lähettämä viesti, jossa toivotetaan vieraat tervetulleeksi ja kysellään taustatietoja, kuten mahdolliset ruoka-aineallergiat, toiveet tai tulevasta illallisesta hänelle heränneet kysymykset.
Se vaatii ravintolahenkilökunnalta tietenkin aikaa ja vaivannäköä, mutta tähtäin on tärkeä.
– Kaikki tähtää siihen, että asiakas saa nauttia kokonaisvaltaisesta elämyksestä, eikä hänen tarvitse kuin astua ovesta sisään. Siinä vaiheessä me tiedämme jo mitä hän haluaa juoda ja syödä sekä paljon muutakin, ravintoloitsija-sommelier Marko Simunaniemi valottaa.
Vieraat voivat siis viettää iltansa kulinaarikuplassa, jossa nauttiminen on tehty helpoksi, ja asiat ja taika vain tuntuvat tapahtuvan. Ravintolan rennosta, linjakkaan letkeästä tunnelmasta huolimatta kokonaisuus on mietitty hyvin tarkkaan jopa maailmanluokan malliin niin palvelun kuin ruoka- ja juomatuotteenkin osalta.
Ennen annoksen Oodi luonnolle -menulle päätymistä takana saattaa olla kymmenien maku- sekä komponenttiyhdistelmien testailun ja jopa satojen nostojen matka. Ravintoloitsija-keittiömestari Veli-Matti ”Vellu” Lampisen alati reseptiikkaa raksuttavat aivot vaativat miestä viilaamaan annoksia välillä liki vimmaisuuteen asti.
View this post on Instagram
Hiottu on myös ravintolan henkilökunnan itse valmistamia mehuja, joita on mahdollista nauttia vaikka läpi illallisen.
Mehuista ja viineistä on luotu myös menulle sopiva todella kysytty mehut ja viinit yhdistävä 50-50-juomapaketti. Siinä missä vaikkapa viikolla illastaessa saattaisi muuten harkita viinipaketin puolitusta, on sekä viinejä että mehuja sisältävä kokonaisuus kevyt vaihtoehto tilkkaakaan makuelämyksistä tinkimättä.
Kajolaiset kokkaavat pitkälti luonnon- ja lähiraaka-aineista pientuottajien antimia suosien. Viime vuosina mukaan ovat voimakkaasti tulleet myös Skandinavian alueen merenelävät, sekä maailmalta saapuvat korkealaatuiset teet ja mausteet, kuten erilaiset pippurit sekä huippulaatuiset käsityönä valmistetut soijat. Ravintola on löytänyt oman, vahvan tyylinsä ja polkunsa, jonka se on pohjustanut tinkimättömällä tekemisellä, omaan visioonsa väkevästi luottaen.
– Jokaiseen serviisiin panostetaan ihan erityisellä tavalla, sillä haluamme kokemuksen olevan kaikille asiakkaille aina erityinen, summaa Veli-Matti Lampinen.
Muun muassa sen takia tarjolla on vain yksi hartaudella mietitty ja hiottu menukokonaisuus, Oodi luonnolle. À la carte -annosten valikoimaan tuominen veisi kokonaisuutta haasteellisemmin hallittavaan ja illastuksen yhtenäisyyttä hajottavaaan suuntaan.
Myös lempeävolyyminen musiikkimaailma on tunnelman muovaajana tarkkaan harkittu. Soittolistan koostamisesta vastaa Lampinen itse.
– Serviisissä soitettava playlist päivittyy aina vähän sesonkien mukaan. Jokainen biisi on valittu listalle syystä. Tällä hetkellä listan teemana on saada vieras ja miksei myös henkilökunta sellaiseen positiiviseen ja chilliin fiilikseen, kuvailee Lampinen.
Ravintolan pyörittäminen tällä tasolla ei ole helppoa, eikä varmasti paineetontakaan. Kajossa poikkeuksellisen rento ja hyvä yhteishenki sekä yhteinen pieteetillä tekemisen meininki välittyvät kuitenkin vahvasti asiakkaalle etenkin juomista ja annoksista jutellessa.
– Parasta on, kun pääsee näin juttelemaan ihmisten kanssa ja huomaa, että ruoka on koskettanut heitä ja että he arvostavat työtä annosten takana. Se tuntuu hyvältä etenkin kun Vellu käyttää todella paljon aikaa annosten testailuun, suunnitteluun ja myös yhdessä valmistamiseen, keittiömestari Teemu Ovaska kertoo annoksia pöytään tuodessaan.
– Toinen mahtava asia on työtiimimme. Kaikki puskevat ja puhaltavat yhteen hiileen ja tekevät parhaansa joka päivä. En ole aikaisemmin ollut näin kovan pieteetin ravintolassa, jossa kaikki haluavat vain tehdä asiat niin hyvin kuin mahdollista.
Kajolaisilla on kaikkinensa vahva tahto sekä vimma muovata ja viimeistellä ravintolasta sellainen kokonaisuus, joka vetää väkeä ympäri Suomea ja maan rajojen ulkopuoleltakin.
– Meillä käy nytkin paljon asiakkaita Tampereen ulkopuolelta, etenkin Helsingistä ja Turusta, mutta myös Pohjois-Suomesta. On palkitsevaa kuulla, että he ovat tulleet Tampereelle nimenomaan syödäkseen meillä, kertoo Simunaniemi.
Kajo, kuten muutkin Tampereen huippuravintolat, ovatkin matkailullisia vetovoimatekijöitä. Sellaisena niitä tulisi mielestämme myös kaupungin taholta liputtaa.
Kajo, Rautatienkatu 12
Teksti: Ronja Honko
Oodi luonnolle -illastuksen lomassa otetut puhelinkuvat: Ronja Honko
View this post on Instagram
