Tampereen Kauppahallissa on aloittanut uusi ravintola, sushitaituri Liqun Zhangin pyörittämä pikkuinen Umami. Liqun muutti Helsingistä Tampereelle ihan vain sen takia, että löysi ihanteellisen liiketilan kauniin kauppahallin sykkeestä.
– Tämä on aivan mielettömän hieno paikka! Tykkään tästä tunnelmasta, ja täällä voi hyvin kommunikoida asiakkaiden kanssa. Raaka-aineetkin saa läheltä. Nygrenillä on vaikka mitä tuoretta ja erikoista!
Liqun on työskennellyt Suomessa ravintola-alalla jo yli kymmenen vuotta. Alunperin mies on Kiinasta kotoisin ja työskennellyt setänsä ravintolassa 14-vuotiaasta, kun kiinnostus ruokaan heräsi.
– Monet aasialaiset ovat ravintola-alalla, koska ei oikein ole muita vaihtoehtoja. Perheelle pitää saada toimeentulo ja toiveissa on parempi elämä. Minä teen ruokaa ennen kaikkea siksi, että se on kiinnostanut minua paljon pienestä asti. Pidän ruoanlaitosta ja tykkään panostaa siihen, tehdä tarkkaa. Aikanaan Mecca-ravintolassa työskennellessäni tein jälkiruokia.
Umamissa sushi on pääroolissa. Lajitelma-annoksia on kahta eri kokoa ja ne luodaan keittiömestarin menun tapaan, mutta asiakkaan toiveita kuunnellen. Makit ja nigirit valmistuvat näppärästi alusta asti käsityönä aivan asiakkaan silmien edessä.
– Olen saanut pelkästään positiivista palautetta, mikä ilahduttaa ja antaa itseluottamusta. Umami on vasta alkuvaiheessa ja olen tehnyt aika yksinkertaisia juttuja. Kun asetumme rauhassa, alan kehitellä uutta, Liqun valottaa.
Teksti ja kuvat: Ronja Honko, Lifestyle Media Oy
