O’Connell’s Irish Pub on ollut Tampereella vuosikausia irlantilaisen pubikulttuurin kulmakivi tarjoten muhkeita makuja niin lautasilla kuin laseissakin. Uuden keittiömestari Alex Antoszewskin myötä keittiössä puhaltavat nyt uudet, entistä tuoreemmat tuulet. Tavoitteena on tarjota asiakkaille entistä enemmän sesonkeja seurailevia annoksia ja panostaa vahvasti vegeen sekä laadukkaaseen pikkusyötävään.
Uutena O’Connell’sin listalle ovat jo tulleet muun muassa kauden kasviksia hyödyntävät risotot sekä kesäiset salaatit. Uusien annosten lisäksi myös pubin kestosuosikkeja, kuten esimerkiksi Sloppy Joe -annoksia, on uudistettu. Tähtäimessä on kaikkinensa sekä tuoreiden raaka-aineiden että käsityön määrän kasvattaminen.
– Olemme kulkemassa suuntaan, jossa asiakkaat saavat meiltä enemmän sesongin raaka-aineita hyödyntäviä annoksia, summaa Alex Antoszewski.
Muutostyössään hän on suunnitelmallinen sekä maltillinen. Uudistus etenee vaiheittain, mutta suunta on hyvin selkeä.
– Ensinnäkin halusin eroon rasvakeittimestä. Haluan totuttaa ja houkutella asiakkaat, etenkin opiskelijat, syömään pubissa muutakin kuin ranskalaisia ja friteerattua kanaa. Siksi otimme listalle esimerkiksi tuhdit grillatut leivät. Ne ovat suuria annoksia pienemmällä rahalla, valottaa keittiömestari.
Myös kasvis- ja vegaanisiin annoksiin tullaan panostamaan paljon enemmän.
– Se on meille seuraava iso askel, mutta sitä ei oteta yhdessä yössä. On tärkeää rakentaa asiakkaille hyvä luottamus uudistuvaan ruokatuotteeseemme tekemällä asiat vähitellen ja koko ajan taso korkealla pitäen.
Puolalaissyntyinen Antoszewski on ehtinyt työskennellä monissa maissa, kuten Italiassa ja Espanjassa. Vahvaa laadukkaan pubiruoan osaamista hän kerrytti Englannissa, jossa hän työskenteli vuosien ajan suuren yritysketjun uraportailla koko ajan edeten ja ravintoloiden henkilökuntaakin kouluttaen.
Vuonna 2020 rakkaus toi hänet Suomeen ja lopulta Tampereen ravintolaelämän maustajaksi.
Vaikka uudistus suurten annosten osalta onkin lähellä miehen sydäntä, on hän varsin innoissaan pikkusyötävistä, joita on mukavaa nauttia lasilliselle piipahtaessa. Niitä onkin ilmestymässä valikoimaan enemmän kesän kuluessa.
– Oluella pubissa käydessäni kaipaan juuri pientä syötävää, jotain muutakin kuin ranskalaisia ja majoneesia. Pubeista tyypillisesti puuttuu sellainen hyvä, proteiinipitoinen naposteltava, jota voi vaikka jakaa kaverin kanssa. Sellaiseen kaipuuseen haluamme O’Connell’sissa tuoda hyvän vaihtoehdon.
– Tampereella on kyllä hyviä gastropubeja, joista saa juomien kylkeen sopivaa pikkupurtavaa. Emme ole kuitenkaan kopioimassa toisten tekemistä, vaan haluamme tuoda tarjolle jotain uutta ja omanlaista. Ei siis tapaksia, ei mezeä, vaan naposteltavaa, joka on miksaus englantilais-irlantilaisia klassikoita ja tämän päivän pubipurtavaa.
Tampereeseen mies on kovin tykästynyt.
– Tampereessa on todella paljon potentiaalia! Rehellisesti sanottuna ensin ajattelin, että tämähän on Manchester, mutta Tampere yllätti. Opin pitämään tästä kaupungista paljon, Antoszewski veistelee.
– Täällä on helppo tutustua ihmisiin ja saada ystäviä. Lisäksi kaupunki kehittyy aika vauhdikkaasti, tulee uudenlaista ruokaa ja ravintoloita. Haluan olla osaltani siinä mukana.
Uutta O’Connell’sissa on ruoan ohella myös juomapuolella. Pubissa on uusi cocktail-lista, jolla on kesään sopivaa herkkua jos jonkinlaista, muun muassa monta erilaista mojitoa ja souria.
– Meiltä löytyy esimerkiksi popcorn sour, jossa on bourbonia. Ja whisky souriamme on kehuttu kaupungin parhaaksi – sitä menee todella paljon, ravintolan tiedotuksesta vastaava Mari Järvinen paljastaa.
O’Connell’s onkin monelle tuttu laajasta ja laadukkaasta viskivalikoimastaan, jossa etenkin irlantilaisviskit ovat vahvasti edustettuna. Juomavalikoima kaikkinensa on eläväinen ja kanta-asiakkaillekin alati mielenkiintoinen.
Irish Bar O’Connell’s, Rautatienkatu 24
Teksti: Ronja Honko, Kohokohdat.fi
